Орден бернардинцев возник как ответвление более древнего ордена францисканцев. С самого начала деятельности особое внимание и усилия бернардинцы концентрировали на Речи Посполитой, прежде всего на ее восточных землях. Ведь особой их миссией была работа среди православных.
В Гродно бернардинцы в течение более полутора столетий создавали уникальный архитектурный комплекс из костела и монастыря, которые уцелели до нашего времени. А через дорогу в 1980-е гг. на месте разрушенного монастыря и костела бернардинок поставили огромное здание драматического театра, которое должно было превзойти бернардинский комплекс по архитектурно-художественных достоинствам.
